El océano Atlántico almacena un 13 por ciento más de dióxido de carbono antropogénico (CO2 causado por la actividad humana) de lo que se estimaba hasta ahora, según concluye un estudio internacional publicado en la revista 'Biogeosciences' en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que estima que el Atlántico cuenta con 54 gigatoneladas en lugar de 47 estimadas hasta la fecha, por lo que las mediciones estaban subestimadas.
Noticias Troposfera.org
16/06/2009
(
Fuente:
europapress.es)
La investigación se enmarca en el proyecto 'Carboocean'
de la Unión Europea y se realizó en el océano Atlántico por su importante
papel en la circulación oceánica global y por ser el océano que almacena
mayor cantidad de CO2 respecto a su volumen total. En ese sentido, el
investigador del CSIC, del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo,
Marcos Vázquez, las conclusiones son extrapolables a cualquier otro océano
del mundo, por lo que la cantidad global de carbón almacenada "podría ser
mayor de lo estimado hasta el momento".
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El método de estudio para medir la cantidad de dióxido de
carbono antropogénico, consistió en cinco métodos de análisis en los que
combinaron técnicas clásicas y modernas. Cuatro de estos métodos se basan en
medidas de CO2 disuelto, salinidad, temperatura, nutrientes y alcalinidad en
el agua del mar. El quinto se basa en estimaciones a partir de la presencia
de CFCs (cloroflurocarbonos de uso industrial) en el océano. Se espera
además que el análisis y comparación de los resultados sirva para detectar
las carencias de cada método y mejorarlos.
El carbono antropogénico es todo aquel dióxido de carbono
generado por la actividad humana: quema de combustibles fósiles, deforestación,
cambios en el uso del suelo de forestal a agrícola, industrias cementeras, entre
otras. Parte de este dióxido de carbono que se emite a la atmósfera es más tarde
'secuestrado' por las plantas mediante la fotosíntesis, pero también por el
océano.
En el proyecto europeo, además de investigadores españoles,
participaron científicos de Francia, Estados Unidos y Noruega va destinado a
evaluar con precisión las fuentes y sumideros de antropogénico en el océano
desde 1800 (época en la que comienza la revolución industrial) y estimar qué
podría pasar en un futuro.
"Existe un intercambio continuo de captación y emisión de
dióxido de carbono entre el océano y la atmósfera, en un estado de equilibrio
dinámico, y a escala global el océano capta más CO2 del que emite", explicó
Vázquez, que añadió que este secuestro "no es uniforme" ya que hay zonas más
saturadas que otras.
El proceso de 'secuestro' tiene un potencial mitigador de los
efectos del cambio climático, como el calentamiento global, aunque los
investigadores advierten de que también genera efectos no deseados como la
disminución del pH del agua, que se conoce como 'acidificación de los océanos' y
que según Vázquez se produce especialmente en aguas superficiales y causa
alteraciones de la actividad fotosintética de las praderas de fanerógamas
marinas, así como en la reproducción de moluscos y equinodermos y dificultan la
formación del exoesqueleto calcáreo (conchas, caparazones) de corales y
moluscos.
Además, la capacidad del océano de almacenar carbono varía de
acuerdo a los niveles de CO2 atmosférico y la cantidad ya almacenada en los
mares, por lo que los científicos consideran que es necesario conocer con
precisión el CO2 presente en el Atlántico. Desde 1800 hasta la actualidad la
cantidad de carbono almacenada en este océano es de 147,5 gigatoneladas. En los
últimos treinta años, como media la cantidad de carbono ha aumentado en 2
gigatoneladas por año.
"Conocer la cantidad de carbono antropogénico presente en los
océanos es importante porque nos permite estimar cuánto más podría almacenar o
cuánto tendríamos que reducir las emisiones de CO2 para minimizar el impacto
antrópico y que no se produzcan efectos irreversibles no deseables a medio o
largo plazo", concluye Vázquez.
Troposfera.org declina cualquier responsabilidad sobre el contenido de la información extraída de otras fuentes, las cuales son siempre citadas. Así mismo, su publicación no pretende reflejar la postura u opinión de Troposfera.org sobre el tema tratado.
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