El aumento del mar helado que rodea la Antártida está relacionado con un agujero en la capa de ozono de la atmósfera, según un estudio publicado el martes en la revista Geophysical Research Letters que ayuda a resolver un misterio sobre el calentamiento global.
Noticias Troposfera.org
21/04/2009
(
Fuente:
Reuters)
Los hallazgos de los científicos de la Encuesta Británica
de la Antártida (BAS) y la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA)
explican una aparente contradicción entre un deshielo en el Ártico hasta
mínimos récord con un aumento del hielo antártico en los últimos 30 años.
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"Esta nueva investigación nos ayuda a resolver parte del
rompecabezas de por qué el mar helado se encoge en algunas partes y crece en
otras", dijo John Turner, miembro del BAS y responsable del estudio.
Los expertos señalaron que el daño que las emisiones
humanas de sustancias químicas han causado a la capa de ozono, que protege
el planeta de los rayos ultravioleta que pueden causar cáncer de piel,
enfrió la estratosfera y afectó a los vientos en torno a la Antártida.
Esos cambios supusieron que el viento soplaba con más
frecuencia, enfriando el mar y creando más hielo, explicaron. En los 80 se
descubrió un agujero en la capa de ozono sobre la Antártida, que los
científicos atribuyeron a la emisión de sustancias químicas una vez
empleadas en neveras o aerosoles cosméticos.
"Aunque hay unas pruebas crecientes de que la pérdida de
mar helado en el Ártico ha ocurrido debido a la actividad humana, en la
Antártida la influencia humana a través de la capa de ozona ha tenido el
efecto contrario y producido más hielo", dijo Turner.
El mar helado que rodea la Antártida se ha expandido a un
ritmo de unos 100.000 kilómetros cuadrados por década desde los 70, y cubre
una zona de unos 19 millones de kilómetros cuadrados en su extensión máxima
invernal, doblando el tamaño de todo el continente.
El Ártico
Por el contrario, el mar helado que rodea en verano el
Polo Norte se encogió en 2007 hasta su tamaño más pequeño desde los años 70,
cuando se iniciaron los registros tomados por satélite.
Según el Panel Climático de Naciones Unidas, el
calentamiento se debe a los gases de efecto invernadero emitidos por la
quema de combustible fósiles, y podría provocar más inundaciones, olas de
calor, sequías y subidas en el nivel del mar.
"Aunque el agujero de la capa de ozono sigue acusando los
efectos del aumento de gases de efecto invernadero en la Antártida, esto no
durará, ya que esperamos que los niveles de ozono se recuperen a finales del
siglo XXI", indicó Turner en un comunicado.
Comprender la Antártida es una prioridad para los
científicos, dado que contiene suficiente hielo para elevar los niveles del
mar en 57 metros si se derritiera. Incluso un diminuto deshielo podría
amenazar algunas islas bajas del Pacífico, así como ciudades como Nueva York
o Pekín.
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