El 20 por ciento de las enfermedades que se desarrollan en los países industrializados tiene su origen en aspectos ambientales que, entre los menores de catorce años, provocan la muerte de tres de cada diez enfermos.
Noticias Troposfera.org
26/03/2009
(
Fuente:
ADN.es)
"Los niños son especialmente vulnerables a las
exposiciones ambientales continuas" que pueden causar enfermedades crónicas
que muchas veces "se manifiestan décadas después", según el presidente de la
Sociedad Española de Sanidad Ambiental, José Vicente Martí.
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En su participación en la jornada sobre la Salud Ambiental
y Cambio Climático organizada por la Real Academia de Medicina, Martí ha
explicado que en los últimos veinte años se ha registrado un considerable
aumento de las infecciones respiratorias en los países industrializados.
El origen de estas enfermedades, que son la principal
causa de mortalidad infantil en menores de cinco años, está en la
contaminación del aire y en la exposición a sustancias peligrosas como el
plomo, el metilmercurio, o algunos disolventes y pesticidas.
"Debemos ser conscientes de que la contaminación
atmosférica, principalmente relacionada con las partículas finas y el ozono
a nivel del suelo, es una importante amenaza para la salud porque afecta al
desarrollo de los niños y disminuye la esperanza de vida".
Martí explica que hacen falta más recursos para la
investigación en sanidad ambiental porque es un área referida a la salud
pública que "permite identificar, caracterizar, vigilar, controlar y evaluar
los efectos de los riesgos químicos, biológicos o físicos que están en el
medio ambiente" y que causan la muerte de millones de personas cada año.
El catedrático de Radiología de la Universidad
Complutense, José Luis Carreras, advierte de que el cambio climático y sus
efectos puede incidir en la salud pública porque "ya nadie duda de que se
está produciendo un calentamiento de la tierra que puede acentuarse en los
próximos años" y que causará cambios extremos en el clima.
En ese sentido, el director del Instituto Catalán de
Ciencias del Clima, Xavier Rodó, advierte de que "aunque hay mucha mitología
sobre el asunto", el riesgo de que el cambio climático traiga enfermedades
nuevas o raras al Mediterráneo "es real".
"En el futuro crecerán los extremos climáticos" y aunque
aún no hay datos suficientes para saber con exactitud lo que ocurrirá,
"sabemos ya que el área mediterránea será de las que más padecerá las
consecuencias del calentamiento global".
No obstante, matiza que la aparición y desarrollo de
algunas enfermedades nuevas o tropicales dependerá de múltiples factores
como el grado de inmunidad de la población, las condiciones atmosféricas y,
sobre todo, las medidas sanitarias.
Por eso, puntualiza, aunque se está extendiendo que la
malaria llegará a España, "no es una enfermedad que deba preocuparnos mucho"
porque el mosquito que la transmite (el anófeles) necesita un tipo de
condiciones que no se darán aquí, lo mismo que el cólera que, gracias al
control de las aguas y las medidas sanitarias, no podrá ser nunca una
epidemia en un país desarrollado.
Otras, sin embargo, como las enfermedades zoonóticas (se
transmiten de animales vertebrados a hombres) o las provocadas por algún
vector como el alimenticio, son "extraordinariamente difíciles de controlar"
como la salmonella, el rotavirus, el dengue, la leismaniasis, la fiebre
amarilla o la encefalitis japonesa.
Rodó sostiene, no obstante, que deberían preocuparnos más
los efectos más inmediatos del cambio climático como las olas de calor (como
la de 2003) o los desastres naturales porque esos efectos indirectos del
clima son "los que más amenazan nuestra supervivencia".
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