La agencia espacial estadounidense no ha conseguido hoy poner en una órbita polar a 705 kilómetros de la Tierra el Observatorio del Carbono en Órbita (OCO, por sus siglas en inglés), con el objetivo de medir el CO2 en la atmósfera.
Noticias Troposfera.org
24/02/2009
(
Fuente:
El País)
Tres minutos después del lanzamiento desde la base
Vandenberg de la Fuerza Aérea de EE UU en California, el cohete Taurus XL
que llevaba a bordo el satélite sufrió una "contingencia" al no desprenderse
el revestimiento que protegía la nave después del despegue, ha informado la
NASA. El OCO ha caído en el océano Pacífico cerca de la Antártida.
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"Los revestimientos de protección que envolvían el satélite como las dos
conchas de una almeja no se separaron apropiadamente y eso, aparentemente,
causó el fallo de la misión", ha dicho en una rueda de prensa Chuck Dovale,
director de Lanzamientos de la NASA. La nave "no alcanzó su órbita y
probablemente cayó en el océano Pacífico cerca de la Antártida", ha indicado
John Brunschwyler, director de Programa del Taurus XL. Brunschwyler ha
reconocido que se trata de un "enorme revés" para la comunidad científica.
El OCO, fruto de casi una década de trabajo, era la primera nave espacial de
la NASA dedicada a estudiar la presencia en la atmósfera de dióxido de carbono,
considerado el principal de los gases de efecto invernadero que, según los
científicos, han causado un aumento global de las temperaturas y el consiguiente
cambio climático. Según la agencia espacial, el observatorio iba a proporcionar
completa información sobre las fuentes humanas y naturales del CO2 así como de
los lugares en los que ese gas se concentra, tanto en tierra firme como en los
mares. OCO "mejorará de forma radical los datos globales sobre el dióxido de
carbono y realizará alrededor de ocho millones de mediciones cada 16 días
durante al menos dos años", señaló antes del accidente la NASA.
Las mediciones que tenía previsto proporcionar iban a ser combinadas con las
de las estaciones terrestres, aviones y otros satélites para responder a los
numerosos interrogantes que existen sobre los procesos que regulan el CO2
atmosférico y su influencia en el clima terrestre.
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