Un sector de 14.000 kilómetros cuadrados de la plataforma de hielo Wilkins se ha fragmentado en la península antártica como consecuencia del calentamiento global. Los gigantescos icebergs en los que se ha descompuesto esa área helada comienzan a dispersarse por el Océano Austral.
Noticias Troposfera.org
18/02/2009
(
Fuente:
El Mundo)
Un equipo de investigadores del [
]
Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC) se encuentra analizando, desde el
pasado domingo, a bordo del buque de investigación oceanográfica Hespérides,
el impacto del colapso sobre el ecosistema del Mar de Belinghausen (al oeste
de la península antártica). Según sus observaciones, la totalidad de la
placa está cuarteada y un 25% de la superficie se ha fragmentado.
Publicidad
El desprendimiento completo de la placa, cuyo tamaño
equivale a cerca de dos veces el tamaño de Esuakdi, se está produciendo en
la actualidad y los investigadores esperan que finalice de forma inminente.
Placa de Wilkins en la Antártida. EFE
El BIO Hespérides ha sido el primer buque en llegar a la zona
y el primero en alcanzar en tan poco tiempo el lugar donde se ha producido el
desprendimiento de una placa para investigar el impacto. El equipo científico,
que trabaja en el marco del proyecto ATOS, con el que España cierra su
participación en el Año Polar Internacional, ha presenciado asimismo durante
estos días cómo el frente de hielo del Mar de Belinghausen retrocedía (se
fundía) 550 kilómetros en dos semanas. Los científicos señalan que las
temperaturas del agua son extraordinariamente cálidas en esta zona.
Imagen: El Mundo
El investigador del CSIC y jefe científico de la campaña ATOS, Jordi Dachs,
avanza algunas de las consecuencias inmediatas del desprendimiento en el
ecosistema local: "Estamos constatando evidencias de una producción biológica
muy elevada en la zona donde se están recibiendo los hielos liberados. Por un
lado, la presencia de fauna es muy abundante, con la mayor concentración de
ballenas yubarta y focas leopardo que hemos encontrado hasta el momento. Además
hemos detectado concentraciones muy bajas de CO2 en el agua marina, lo que
sugiere que el aumento de penetración de la luz y los materiales que liberan los
icebergs al fundirse fertilizan el océano".
Asimismo, según los investigadores, el desprendimiento y fragmentación del
enorme sector helado producirá el consecuente aumento del nivel del mar. El
comandante del BIO Hespérides y capitán de fragata, Pedro Luis de la Puente,
comenta: "La navegación en estas aguas requiere de extrema prudencia, pues al
estar cubiertas de una plataforma de hielo no han sido suficientemente sondadas
y no existe información fiable sobre la topografía del fondo, que según nuestros
datos se sitúa entre 150 y 300 metros en la zona en la que estamos trabajando.
Estamos encontrando enormes icebergs desprendidos de la plataforma Wilkins,
algunos de ellos varados, lo que indica que seguramente superan los 200 metros
de altura".
La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo sobre el mar de forma
permanente al suroeste de la península antártica, a una distancia de unos 1.600
kilómetros del continente sudamericano. En los últimos 50 años, la península
antártica ha experimentado el mayor aumento de temperatura registrado en el
planeta: 0,5 grados centígrados por década.
Las mayores pérdidas de hielo documentadas
El investigador del CSIC y coordinador del proyecto ATOS, Carlos Duarte,
afirma desde el Hespérides: "El Año Polar Internacional que ahora se cierra [de
marzo de 2007 a marzo de 2009], ha visto, lamentablemente, la mayor pérdida de
hielo documentada hasta el momento, tanto en el Ártico, donde se perdió una
importantísima cantidad de hielo en 2007, como en la Antártida, donde estamos
asistiendo a una pérdida dramática de hielo".
"Todos los que hemos compartido estas experiencias a bordo del buque
Hespérides, científicos y dotación de la Armada, estamos fuertemente impactados
por lo que hemos visto en estos dos años y acabamos nuestra participación en el
Año Polar Internacional con un empeño en comunicar a la sociedad nuestros
resultados científicos, pero también nuestras experiencias personales para que
compartan nuestra preocupación y puedan así comprometerse con la reacción
necesaria", expresa Duarte.
Además de los investigadores del CSIC, la campaña ATOS, financiada por el
Ministerio de Ciencia e Innovación, cuenta con la participación de
investigadores británicos, de la Universidad de Lancaster, portugueses, de la
Universidad del Algarve, canadienses, de la Universidad de Québec y
estadounidenses, de la Universidad de Harvard.
Troposfera.org declina cualquier responsabilidad sobre el contenido de la información extraída de otras fuentes, las cuales son siempre citadas. Así mismo, su publicación no pretende reflejar la postura u opinión de Troposfera.org sobre el tema tratado.
Publicidad
Troposfera.org declina cualquier responsabilidad sobre el contenido de la información extraída de otras fuentes, las cuales son siempre citadas. Así mismo, su publicación no pretende reflejar la postura u opinión de Troposfera.org sobre el tema tratado.
TROPOSFERA ofrece desde 2010 una consultoría integral de medio ambiente.
