Los datos apoyan la idea de que las exposiciones ambientales pueden interactuar con los genes durante los periodos de desarrollo clave para desencadenar el inicio de la enfermedad en años posteriores y que los tejidos se reprograman para volverse luego anormales.
Noticias Troposfera.org
17/02/2009
(
Fuente:
AZprensa.com)
Los niños que nacen en áreas con mayores niveles de
contaminación tienen un mayor riesgo de desarrollar asma debido a cambios
genéticos adquiridos en el útero, según un estudio de la Escuela de Salud
Pública Mailman de la Universidad de Columbia que se publica en la revista
PLoS ONE.
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Los investigadores han descubierto en un estudio con sangre de cordón
umbilical de niños de la ciudad de Nueva York un posible marcador biológico,
una alteración epigenética en el gen ACSL3, asociado con la exposición
prenatal a los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH).
Estos componentes químicos son subproductos de la combustión incompleta de
los combustibles que contienen carbono, dando lugar a niveles elevados en las
áreas con mucho tráfico. La exposición a los PAH se ha vinculado con
enfermedades como el cáncer y el asma infantil.
Los investigadores señalan que este descubrimiento proporciona una posible
pista para predecir el asma asociado al ambiente en niños, en particular
aquellos nacidos de madres que vivían en áreas con mucho tráfico como el norte
de Manhattan y del sur del Bronx cuando estaban embarazadas.
Los científicos estudiaron la relación entre la exposición prenatal a PAH y
el asma infantil planteando la hipótesis de que la exposición transplacental al
PAH podría reprogramar los genes del feto y conducir a una inflamación de las
vías respiratorias o asma durante la infancia. La reprogramación epigenética es
el resultado de la interacción de los genes del organismo con el ambiente.
Frederica Perera, coautora del trabajo, añade que esta investigación se
dirige a detectar signos precoces del riesgo de asma para prevenir mejor esta
enfermedad crónica que afecta al 25 por ciento de los niños que viven en el
norte de Manhattan y en otros lugares.
Los investigadores analizaron muestras de leucocitos de cordón umbilical de
56 niños en relación con alteraciones epigenéticas asociadas a la exposición
prenatal a los PAH. La exposición que padecieron las madres a estos componentes
químicos se registró durante su embarazo utilizando instrumentos específicos de
control del aire.
Los resultados mostraron una asociación significativa entre los cambios en la
metilación de ACSL3, un gen que se expresa en los pulmones, y la exposición
maternal al PAH. El ACSL3 también estaba asociado con un informe de síntomas de
asma en los niños antes de los 5 años.
Según los investigadores, después de su confirmación en posteriores estudios,
los cambios en el gen ACSL3 podrían servir como un marcador biológico para el
diagnóstico precoz del asma asociada a la contaminación.
El estudio proporciona, apuntan sus autores, un punto de partida para el
descubrimiento de marcadores biológicos epigenéticos relevantes para otras
investigaciones que relacionan exposiciones y enfermedad en grupos de
nacimientos.
Troposfera.org declina cualquier responsabilidad sobre el contenido de la información extraída de otras fuentes, las cuales son siempre citadas. Así mismo, su publicación no pretende reflejar la postura u opinión de Troposfera.org sobre el tema tratado.
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