La Comisión Europea propuso hoy una norma para limitar las emisiones de compuestos volátiles en las gasolineras. Se trata de obligar a la mayoría de las estaciones de servicio a que instalen en los surtidores de gasolina equipos que permitan recuperar el 85% como mínimo de estos vapores, que contienen benceno, una sustancia cancerígena y uno de los contaminantes atmosféricos más nocivos para la salud humana y el medio ambiente.
Noticias Troposfera.org
04/12/2008
"Esta propuesta mejorará la salud de los ciudadanos europeos. Contribuirá a
elevar el nivel de calidad del aire al limitar las emisiones de dos
contaminantes nocivos, el ozono troposférico y el benceno", dijo el
comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, a través de un comunicado.
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En concreto, la norma exigirá la instalación de tecnologías de fase II de
recuperación de vapores de gasolina (RVG) en los surtidores de gasolina de
todas las estaciones de servicio nuevas o que hayan sido considerablemente
renovadas y posean un caudal superior a 500 m3 de gasolina al año.
Todas las estaciones de servicio situadas en viviendas o debajo de éstas
también deberán instalar este equipo, independientemente de su tamaño. Las
estaciones existentes de mayores dimensiones, con un caudal superior a 3.000 m3
al año, tienen de plazo hasta 2020 para aplicar la fase II de RVG.
El equipo para la fase II de RVG ya está instalado en las estaciones de
servicio de aproximadamente la mitad de los Estados miembros. La directiva
propuesta extenderá esta práctica a toda la UE, con la consiguiente reducción de
las emisiones.
En el depósito de gasolina de los automóviles hay vapores de gasolina por
encima de la gasolina líquida. Cuando se llena el depósito, estos vapores se
desplazan y escapan a la atmósfera. En la fase II de RVG se capturan dichos
vapores creando un vacío para aspirarlos a través de la manguera y la boquilla
de llenado y transferirlos a un depósito de almacenamiento subterráneo de la
estación de servicio o devolverlos directamente al surtidor de gasolina. Esta
última tecnología es más nueva y no requiere modificación alguna de las tuberías
subterráneas de la estación de servicio.
EFECTOS PERJUDICIALES DEL BENCENO Y EL 'SMOG'
Los vapores de gasolina contienen una mezcla de hidrocarburos, entre ellos el
benceno, que es un carcinógeno humano sin umbral de seguridad conocido. En 2010
entrará en vigor en la UE un valor límite de calidad del aire para el benceno.
Los hidrocarburos también reaccionan en la atmósfera formando ozono
troposférico, que puede transportarse cientos de kilómetros en el aire. A
diferencia de la capa de ozono de la estratosfera, que protege de los nocivos
rayos ultravioleta, el ozono troposférico es nocivo para el ser humano y los
ecosistemas.
La exposición humana al ozono ocasiona irritación del sistema respiratorio,
inflamación de los pulmones y, en casos agudos que afectan a las personas más
vulnerables, puede llegar a provocar la muerte. Aún no se ha determinado un
nivel seguro de exposición al ozono. En lo tocante al medio ambiente, los daños
causados por el ozono constituyen el problema más grave de contaminación
atmosférica a escala regional que afecta a los bosques, la vegetación y los
cultivos europeos.
Todos los Estados miembros deben tomar medidas para hacer frente a la
contaminación por ozono, que en la actualidad sobrepasa en toda la UE los
niveles que la normativa comunitaria ha fijado como objetivo para garantizar la
protección de la salud. Se estima que la contaminación atmosférica,
especialmente la ocasionada por las partículas finas y, en menor medida, por el
ozono troposférico, causa en la UE la muerte prematura de casi 370.000
ciudadanos al año y reduce en nueve meses la esperanza media de vida.
La propuesta debe ahora ser aprobada por los Veintisiete y por la Eurocámara.
Fuente:
Europa Press
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