Antes de salir de casa, además de comprobar el parte meteorológico, algunas personas con enfermedades respiratorias deberían conocer también la calidad del aire y los niveles de contaminación.

20/11/2008

Una página web europea, www.knowyourairforhealth.eu se lo pone un poco más fácil a partir de ahora.

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La iniciativa ha surgido de la Federación Europea de Pacientes con Alergia y Enfermedades Respiratorias (EFA, según sus siglas en inglés) y una organización dedicada a la salud medioambiental denominada Health and Environment Alliance (HEAL).

La página está diseñada para cubrir todas las necesidades de información de los pacientes con problemas respiratorios antes de salir a la calle, cuyas patologías se pueden ver agravadas en los días de mayor contaminación ambiental. La herramienta permite consultar por países distintas bases de datos oficiales para conocer con exactitud las previsiones de contaminación, niveles de ozono y polen, o previsión meteorológica y condiciones de clima extremas.

Pinchando en el mapa europeo la información sobre España, los internautas pueden acceder a la información por comunidades que disponen de datos actualizados: Madrid, Castilla-La Mancha, Cataluña, Navarra, Comunidad Valenciana, Aragón, Andalucía, Cantabria y Murcia.

"Las personas con enfermedades como asma, alergia o EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), sufren mucho más en los días de mayor contaminación", recuerda Susanna Palkonen, una de las especialistas de la EFA; "esperamos que esta web les ayude a evitar algunos de estos problemas al permitirles planificar sus actividades para que reduzcan al mínimo su exposición a los contaminantes del aire".

Se calcula que uno de cada cuatro europeos sufre algún tipo de alergia respiratoria, y esta proporción podría elevarse a uno de cada dos antes del año 2015.

Un 10% de españoles con EPOC

Ya que no se puede garantizar que respiren siempre un aire limpio que no exacerbe sus enfermedades, el proyecto pretende al menos ayudarles a planificarse y evitar salir al aire libre en los días con peor calidad ambiental. "La calidad del aire en la Unión Europea no es aún lo suficientemente buena", denuncia Christian Ferrar-Hockley, asesor de HEAL, "y la Organización Mundial de la Salud calcula que cada ciudadano está perdiendo una media de un año de vida a causa de la contaminación". Sólo el asma (la enfermedad crónica infantil más frecuente) se cobra una vida cada hora en el Viejo Continente según el informe de Salud Global del año 2003.

Uno de los problemas más acuciantes, según advierten los expertos, es la EPOC, que afecta ya a uno de cada 10 europeos; y que puede llegar a convertirse en la tercera causa de muerte mundial en el año 2020, según las estimaciones de estas organizaciones.

Esta enfermedad, una mezcla de bronquitis crónica y enfisema pulmonar, afecta a casi un millón y medio de españoles (aproximadamente el 10% de las personas entre 40 y 80 años). Como también ha alertado la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), este problema está fuertemente ligado al consumo de tabaco, al envejecimiento de la población y a la contaminación ambiental, tres factores que hacen temer una "epidemia" en el futuro.

De hecho, esta sociedad alerta de que alrededor de un 20%-25% de los fumadores desarrolla esta obstrucción crónica, que ya consume el 2% del presupuesto de la sanidad pública española (unos 3.000 millones de euros anuales). Según SEPAR, la atención a un paciente con EPOC cuesta alrededor de 1.876 euros al año, la mayor parte de ellos correspondientes a ingresos hospitalarios; y especialmente en las fases finales de la enfermedad.

Fuente: El Mundo

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