¿Qué tienen en común Bangkok, Yakarta, Shanghai y Hanoi? Estas megaciudades asiáticas corren mayores riesgos ante fenómenos meteorológicos extremos como resultado del cambio climático.
Noticias Troposfera.org
15/08/2008
Las grandes urbes —muchas de ellas en zonas costeras— están cada vez más
expuestas a la subida del nivel del mar y a otras consecuencias del cambio
climático, que amenazan los bienes y la vida de sus miles de millones de
ciudadanos. El daño infligido podría incluso socavar el progreso económico
logrado en las últimas décadas, según advierten los expertos.
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Ahora veamos las buenas noticias: es posible reducir la vulnerabilidad de
las ciudades a los desastres que ocasiona el cambio climático. Los
responsables de formular políticas que están respondiendo a los mayores
riesgos encontrarán apoyo de instituciones internacionales de desarrollo,
entre las cuales figura el Banco Mundial. Aquellas ciudades que ya han
respondido a esta amenaza están dispuestas a compartir las lecciones
aprendidas, en particular, con los países más pobres. Los gobiernos locales
pueden acceder asimismo a asistencia técnica y financiera.
Sin embargo, gran parte de las medidas necesarias deben ser tomadas por las
mismas ciudades. Para ayudar a los gobiernos locales en esta tarea, el Banco
se unió a la Estrategia
Internacional de las Naciones Unidas para la Reducción de Desastres (ONU/EIRD)
y al
Servicio mundial para la reducción y la recuperación de desastres (GFDRR,
por sus siglas en inglés) con el fin de publicar un informe interactivo
titulado Climate Resilient Cities (Ciudades resistentes al
clima), que se lanza hoy en toda la región de Asia oriental y el Pacífico.
Este informe sobre la reducción de la vulnerabilidad de las ciudades a los
trastornos del cambio climático y el fortalecimiento de la gestión de riesgos
de desastres será un instrumento útil para las autoridades locales de
cualquier parte del mundo. Después de todo, ocho de las 10 urbes más populosas
del planeta están ubicadas cerca de un río o del mar y ya están expuestas a
riesgos como inundaciones, terremotos, tifones e infraestructura deficiente.
Dado que los fenómenos climáticos son cada vez más frecuentes y devastadores,
las autoridades locales deberían comenzar ahora a planificar la forma de hacer
frente a estos efectos antes de que sea demasiado tarde.
“A la larga, las ciudades más afectadas por el cambio climático serán las
que estén menos preparadas”, dijo Neeraj Prasad, especialista principal en
medio ambiente del Banco Mundial para la región de Asia oriental y el Pacífico
.
Los riesgos son enormes. En muchos casos, las ciudades son el centro de la
economía, por eso el impacto del cambio climático en las poblaciones urbanas
también perjudica al país. Climate Resilient Cities estima que por cada metro
que sube el nivel del mar, se produce una pérdida del 2% en el producto
interno bruto debido a la escasez de agua dulce, el daño a la agricultura y a
la industria pesquera, la interrupción del turismo, la reducción de la
seguridad energética y otras repercusiones.
La densidad demográfica también aumenta la vulnerabilidad de las ciudades
frente a las alteraciones climáticas. Para 2030, los centros urbanos
albergarán a casi 4.000 millones de habitantes. Por lo tanto, hacer las
ciudades más resistentes al clima debe ser hoy en día una prioridad para todas
las autoridades locales y los urbanistas.
“La vulnerabilidad es real en Asia oriental”, dijo Jitendra J. Shah,
coordinador del programa ambiental del Banco Mundial para Camboya, la
República Democrática Popular Lao, Malasia y Tailandia . “Cuatro de las 10
ciudades más vulnerables están ubicadas en esta región. Hemos sido testigos de
desastres como el tsunami de 2004, y recientemente el ciclón Nargis en Myanmar
y un tifón en Filipinas. Los gobiernos locales enfrentan ahora el reto de
resolver esta situación”.
Para abordar el impacto del cambio climático, es imprescindible comprender
mejor cuáles son los factores que hacen vulnerable a una ciudad. Con este fin,
Climate Resilient Cities ofrece un instrumento que puede ayudar a los
responsables de formular políticas a identificar los puntos frágiles de una
ciudad, elaborar estrategias para aumentar su resistencia a los desastres
naturales y establecer un vínculo entre el cambio climático, la reducción de
riesgos de desastres,la planificacióny la gestión urbana.
Se emplea un doble enfoque para alentar a las ciudades a desarrollar
estrategias de adaptación al cambio climático y planes para mitigar las
consecuencias de futuras catástrofes, así como encontrar formas para reducir
las emisiones de gases de efecto invernadero en primer lugar. Algunas medidas
son simples —fomentar la conciencia pública sobre los efectos del cambio
climático, proporcionar más espacios verdes, andar en bicicleta o caminar más,
incrementar el uso de vehículos de transporte público de bajo consumo
energético. Otras exigen apoyo legislativo e inversión pública, además de
brindar alternativas a los combustibles fósiles y mejorar la calidad de la
infraestructura pública y de los edificios.
El informe incluye también buenas prácticas de las ciudades que han tomado
el reto del cambio climático con seriedad, entre ellas Milán, Tokio, Nueva
York, Dong Tan en China, Hanoi, Singapur, y unas pocas ciudades dentro del
área metropolitana de Manila. Por otra parte, ofrece una amplia gama de
opciones de mitigación y adaptación a aquellas ciudades que todavía están
definiendo su propia estrategia en este asunto.
“Cada ciudad es diferente. Hay que responder en función de las
características propias de la ciudad donde uno vive”, dijo el Sr. Prasad . “No
existe una solución única a los efectos del cambio climático. Es importante
poder anticipar el posible impacto en su ciudad y tomar la decisión de hacer
algo al respecto".
Fuente y más información:
Banco Mundial
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