Los científicos han utilizado el instrumento de vigilancia del ozono (OMI) del satélite Aura de la NASA, que ha detectado un nivel menor de dióxido de azufre, un elemento que contribuye a la formación de lluvia ácida y puede causar serios problemas de salud.

El estudio señala que dos tercios de la contaminación por dióxido de azufre en EE.UU. son producidos por las plantas de carbón.

Sus observaciones, que han concluido que los niveles de dióxido de azufre se redujeron a la mitad desde 2005 y confirmaron así las medidas realizadas desde la tierra, fueron publicadas en el número de diciembre de Geophysical Research.

Los científicos atribuyen este descenso a la norma interestatal de aire limpio que impulsó la EPA, con el objetivo de realizar cortes profundos en las emisiones de dióxido de azufre.

En respuesta a esta ley, muchas plantas de energía en EE.UU. han instalado filtros desulfurizantes y han tomado otras medidas para reducir las emisiones.

La medida, que no estuvo exenta de polémica, puso un límite a las emisiones pero se lo dejó a las compañías determinar cómo reducir las emisiones y permitió la compra-venta de créditos de emisión.

"Lo que hemos visto en estas observaciones por satélite representa un logro importante para el medio ambiente", señaló en un comunicado difundido por la NSA Bryan Bloomer, científico de la EPA familiarizado con las observaciones de satélite, quien señaló que es un "éxito" para la agencia y para la Ley de Aire Limpio.

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