La expedición durará dos meses y estará conformada por un equipo de científicos y buzos de las oficinas de Europa, Estados Unidos y Chile, algunos de ellos con experiencia en los vertidos petrolíferos más graves de las últimas décadas.

Oceana ha insistido, mucho antes de este derrame, en la necesidad declarar una moratoria a las nuevas perforaciones petrolíferas debido al alto riesgo de accidentes cuyas consecuencias en el medioambiente marino son irreversibles o persistentes por largo tiempo. Con esta expedición buscamos documentar los graves daños a los ecosistemas marinos con el fin de persuadir al Gobierno y Congreso de Estados Unidos para que instauren esta moratoria de manera permanente, detalló el vicepresidente para Sudamérica de Oceana, Alex Muñoz.

A bordo el barco Latitude, Oceana se internará en las aguas del Golfo para documentar la presencia de petróleo en la columna de agua y sector costero, y analizar el impacto de éste en especies como los corales de aguas someras y de profundidad situados al oeste de Florida y en zonas colindantes con aguas cubanas.

La expedición, además, incluirá el marcaje de tiburones y tortugas marinas con el fin de hacer seguimiento a sus rutas migratorias y determinar si son capaces de evitar las aguas contaminadas. Del mismo modo, se tomarán muestras de peces, sedimentos, larvas, plancton y agua, para analizar sus niveles de contaminación con hidrocarburos.

Desde Chile integrarán la expedición Alex Muñoz, quien es el director ejecutivo de Oceana en el país; el director de Ciencias de la entidad Matthias Gorny, el fotógrafo submarino Eduardo Sorensen y el buzo de seguridad Fernando Loyola.

Este equipo ha participado en diversas expediciones científicas realizadas por la organización de conservación marina en fiordos de la Patagonia chilena, en el Archipiélago Juan Fernández, y en las Reservas Marinas Choros-Damas e Isla Chañaral en las Regiones de Coquimbo y Atacama.

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