Tal y como se refleja en el citado documento, promovido por la Consejería de Medio Ambiente, en el pasado 2009 “se mantiene la tendencia de los años anteriores, en lo referente al progresivo descenso de los valores registrados de las concentraciones de los principales contaminantes regulados”.

En este informe, y a través de estaciones fijas y móviles situadas por todo el territorio comunitario, se analizan las emisiones de ozono, partículas en suspensión, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, la concentración de los metales en el aire y el monóxido de carbono.

En el caso concreto de La Robla, similar al de otras zonas en las que se ubican centrales térmicas, una de las principales fuentes de emisiones contaminantes en los últimos años, y uno de los parámetros que más preocupaba, eran los niveles registrados de dióxido de azufre (SO2), que en 2009 han descendido. Esta rebaja está determinada por dos factores, en primer lugar la crisis del carbón.

En este sentido, el informe hace referencia al funcionamiento del mercado eléctrico español y apunta que “durante el año 2009, las centrales térmicas convencionales de carbón, han estado funcionando muy poco tiempo”. La crisis en el sector, propiciada por la caída de la demanda del mineral y la llegada de otras fuentes de energía, entre otras variables, supuso que las térmicas dejasen de adquirir el carbón leonés durante parte del pasado año.

Sistemas de desulfuración

A la poca actividades de las centrales hay que unir, como segunda causa del descenso de las emisiones de dióxido de azufre, la puesta en marcha de los sistemas de desulfuración derivados de las autorizaciones ambientales integradas otorgadas de acuerdo con la Ley 16/2002, de 1 de julio, de prevención y control integrado de la contaminación.

En el informe se señala que este tipo de procedimiento técnico “ha dado lugar a unos registros de valores de dióxido de azufre, muy por debajo de los límites legales establecidos en toda la comunidad”.

La central de La Robla obtuvo en diciembre de 2008 la autorización ambiental de la Junta de Castilla y León para ejecutar en sus instalaciones la gestión de residuos no peligrosos mediante su depósito en un nuevo vertedero, con un equipo de desulfuración para reducir las emisiones a la atmósfera, principalmente dióxido de azufre, el cual genera yesos. Las instalaciones tienen una capacidad de 2.199.800 metros cúbicos, y una vida útil de unos 12 años.

Zona de influencia

Cabe destacar que la zona atmosférica denominada La Robla abarca unos 1.200 kilómetros de extensión, en un círculo de unos 20 kilómetros de diámetro cuyo centro es la localidad de La Robla. La calidad del aire se monitoriza mediante cinco estaciones de medida automáticas, una perteneciente a la Junta de Castilla y León en el núcleo urbano, y otras cuatro pertenecientes a la central térmica y situadas en las localidades de Naredo, Ventosilla, Cuadros y La Robla. Se estima que dentro de esta zona viven aproximadamente unos 15.500 habitantes pertenecientes a los municipios de Los Barrios de Luna, Carrocera, Cuadros, Garrafe de Torío, Matallana de Torío, La Pola de Gordón, La Robla y Soto y Amío.

Entre los años 2002 y 2007, la situación atmosférica de La Robla registró en esta zona valores elevados de dióxido de azufre, llegando a superar en repetidas ocasiones el valor limite horario fijado e, incluso, rebasando en alguna ocasión el umbral de alerta, a partir del cual una exposición de breve duración supone un riesgo para la salud humana.

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