No obstante, aunque negativas, las cifras en España aún son más favorables que las de la media europea. Según Kryzanowsky, las pm10 (polvos, cenizas, hollín, partículas metálicas, cemento o polen disperso en la atmósfera) y el ozono malo han acortado la vida de los europeos en nueve meses y en las zonas industriales y más urbanizadas en un año.

«La contaminación mata y acelera los fallecimientos», dijo en el marco de una jornada europea de ciudades y regiones para la mejora de la calidad del aire que se celebra en Barcelona. Y puso dos ejemplos. Vivir a menos de 50 metros de una vía con más de 10.000 vehículos diarios, como podría ser la Diagonal de Barcelona o el paseo de la Castellana de Madrid, incrementa el riesgo de tener problemas respiratorios y cardiacos y sufrir arteriosclerosis.

Y hacerlo a menos de 100 metros, comporta la aparición de asma. Además, según el codirector del Centro de Investigación de Epidemiología Ambiental de Cataluña, Jordi Sunyer, «hay evidencias de que la exposición de embarazadas a grandes niveles de contaminación provoca el nacimiento de niños más pequeños y con problemas cerebrales».

Por ello, aunque Kryzanowsky reconoció que España ha registrado una ligera disminución de las partículas contaminantes en las áreas urbanas, el representante del Instituto de Diagnosis Ambiental, Xavier Querol, abogó por reducir el volumen de coches por las calles como «la solución más efectiva» para solventar el problema. Especialmente los motores diesel, ya que contaminan diez veces más que los de gasolina. «Emiten menos CO2, pero en partículas contaminan más», remató.

Los expertos presentes analizaron el caso concreto de una gran capital como es Barcelona, donde se registran anualmente 30.000 muertes. Querol propuso medidas radicales, como la creación de peajes de entrada a las ciudades como ha hecho Londres. Según este experto, esto permitiría reducir un 10% las muertes causadas por la exposición al aire contaminado.

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