Se estima que el aumento de la atención por esas enfermedades respiratorias en niños y adultos, y las muertes que estas pueden provocar en los próximos 10 años le pueden costar a la ciudad unos 17,7 billones de pesos. De estos, 534.000 millones corresponderían a los tratamientos de los enfermos.

Estos cálculos están incluidos en una investigación que hicieron la Universidad de los Andes y las secretarías distritales de Salud y Ambiente, tras valorar el impacto de la polución en la salud.

Esos multimillonarios gastos se los ahorrarán las familias y Bogotá, si se inicia ya el Plan Decenal de Descontaminación que el Gobierno Distrital estructura para bajar las concentraciones de material particulado o PM 10 (hollín, polvo y humo) que hay en el aire, concluyó el estudio.

Pese a que en la ciudad bajaron los niveles de PM10 -gracias a que mejoró la calidad del diésel que Ecopetrol suministra al transporte público-, las concentraciones superan los límites aceptables para la salud: están en 55,8 microgramos por metro cúbico, y los máximos señalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) son 50.

Para llegar a esta meta de concentración "se requieren otras estrategias complementarias para descontaminar el aire de la ciudad, porque viene un panorama sombrió para la salud, si no se hace nada", afirmó Eduardo Behrentz, director del Grupo de Estudios en Sostenibilidad Urbana y Regional de los Andes, que hizo el estudio.

¿Qué nos espera?

Cada día se expulsan al aire bogotano 2.500 toneladas de material particulado, 56 por ciento emitidas por los vehículos, y el 44 por ciento restante por las industrias. Se estima que esos contaminantes crecerán el 80 por ciento entre el 2010 y el 2020, principalmente, por incrementos del parque automotor viejo y nuevo, motos e industrias.

Por ello, y según registros actuales, el estudio proyecta, por ejemplo, que en 10 años 197.400 menores llegarán a las urgencias de los hospitales para consultar por causas respiratorias. Si se aplica un plan de descontaminación, se evitará que 81.300 niños lleguen a esas consultas. De ahí que la Administración esté acelerando la expedición del Plan Decenal de Descontaminación del Aire.

Medidas para mejorar el aire

Las medidas que se requieren para descontaminar el aire bogotanto en los próximos 10 años costarían 2,2 billones de pesos, mientras los costos de los enfermos y muertos por esa causa ascenderán a 17,7 billones en ese periodo, según el estudio que hizo la Universidad de los Andes.

Esto indica que por cada peso que se invierta para sanear el ambiente bogotano, los beneficios económicos serán proporcionalmente ocho veces más para la ciudad, dijo el Secretario Distrital de Ambiente (SDA), Juan Antonio Nieto.

Por ello, la SDA viene trabajando en las medidas que ayudarán a bajar las concentraciones de hollín, humo y polvo y que estarán contenidas en el Plan Decenal de Descontaminación de Bogotá que se expedirá el próximo mes.

Ese plan de la Administración contempla la meta de llegar a 50 microgramos por metro cúbico de material particulado en el ambiente, incluso, en menos de 10 años. Una de esas acciones prioritarias será la promoción del uso del gas natural en las industrias, para que sustituyan el carbón que algunas utilizan en sus calderas y que son altamente contaminantes.

Nieto y el subdirector de Control Ambiental de la SDA, Édgar Erazo, informaron que otra medida que se estudia es la reglamentación del uso de los filtros de partículas para el parque automotor que utiliza diésel. Además, está definido que todo el parque automotor público nuevo que entre a operar en la ciudad debe tener motores de última tecnología y que no sean contaminantes.

El director del Grupo de Estudios de Sostenibilidad Urbana de los Andes, Eduardo Behrentz, indicó que hay otras acciones fundamentales: la renovación del parque automotor, que tiene un promedio de 10 años de antigüedad; la chatarrización de vehículos y la puesta en marcha del Sistema Integrado de Transporte Público (SITP).

Leer noticia en fuente original: eltiempo.com