La medida supone la salida de la circulación de cerca de 150.000 automóviles y, según advirtió la Intendencia (gobernación) Metropolitana, habrá una estricta fiscalización del cumplimiento de la medida.

Estos vehículos suponen el 40 por ciento de los automóviles que carecen de convertidor catalítico.

La proporción de vehículos que deben salir de circulación aumenta cuando el nivel de alerta es mayor e incluye a los vehículos provistos de convertidor catalítico en situaciones de emergencia.

La alerta de hoy supone además otras medidas, como la prohibición de utilizar leña en sistemas de calefacción, la prohibición de quemas agrícolas y la recomendación de abstenerse de realizar actividades deportivas al aire libre.

A las 07:00 horas de hoy (11:00 GMT), según las estaciones de medición instaladas en diversos sectores de la ciudad, de 6,2 millones de habitantes, el índice de partículas nocivas por metro cúbico de aire era de 209 miligramos, nivel considerado malo, en el sector de Cerro Navia.

En Santiago Centro, Pudahuel, Cerrillos y Quilicura el índice era regular (entre 100 y 200 miligramos de partículas) y bueno (entre 0 y 100 miligramos) en Independencia, Las Condes, El Bosque, Puente Alto y Talagante.

La capital chilena es la segunda ciudad más contaminada de América Latina después de Ciudad de México y registra constantes episodios de alerta ambiental, principalmente en otoño e invierno (abril-septiembre).

Ello, debido a la ausencia de vientos y al fenómeno de inversión térmica (temperaturas más bajas en las capas inferiores de la atmósfera), que mantiene los elementos contaminantes a nivel del suelo en la capital, situada en un valle rodeado de montañas.

La situación de alerta rige hasta las 24.00 hora local de hoy (04:00 GMT del sábado).

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