El secretario de Estado de Movilidad ha anunciado esta mañana que se prevé autorizar algunos vuelos esta misma tarde si se "cumplen las condiciones de seguridad". La Comisión Europea ha creado un grupo de trabajo, encabezado por vicepresidente y comisario de Transportes Siim Kallas, con presencia del también vicepresidente Joaquín Almunia, para seguir de cerca de la situación con el foco puesto en los efectos económicos y en el turismo.

"Las cenizas volcánicas han creado una situación sin precedentes", subraya el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, al anunciar la formación del grupo de trabajo, en el que también participará el comisario de Asuntos Económicos Olli Rehn. Se trata de "evaluar el impacto de la situación creada en la economía y en el sector del transporte turísticos en particular". Barroso hace hincapié en que "es importante que todas las medidas que puedan adoptarse lo sean coordinadamente".

La Comisión participará mañana en la reunión por videoconferencia organizada por Eurocontrol, la agencia que gestiona el tráfico aéreo continental, junto a los 40 Estados que la integran para decidir sobre el modo de proceder en caso de que la situación se prolongue.

Las pantallas del centro de gestión del flujo aéreo de Eurocontrol, que muestran en tiempo real la ocupación del espacio europeo, y que en condiciones normales semejan hormiguero, aparecen cada vez más limpias, debido al progresivo cierre de los aeropuertos de la zona sur del continente, incluidos los del norte de España. Francia cerrará los suyos de la zona próxima a las Pirineos a las 14.00 horas. Londres, que comenzó a clausurarlos el jueves a mediodía los de las islas, ha prorrogado el cierre hasta las 02.00 del lunes, como mínimo.

Eurocontrol tiene previsto emitir este mediodía un comunicado sobre la situación actual y la previsibles evolución de los acontecimientos en las próximas 24 horas, el periodo máximo de pronóstico con el que trabaja la agencia.

Joe Sultana, subdirector del centro de gestión, hace notar que Eurocontrol no determina sobre el cierre de los espacios aéreos, "una decisión que corresponde tomar a cada país". La reunión de mañana tiene por objetivo "revisar criterios de actuación y ver cómo coordinar mejor las intervenciones", señala Sultana.

Las decisiones tienen muy en cuenta las previsiones de las agencias meteorológicas, en particular la islandesa, como país origen de la irregularidad, y del Centro Asesor sobre Cenizas Volcánicas radicado en Londres. También deberían influir en lo que se acuerde mañana los datos recogidos en algunos vuelos experimentales realizados durante este fin de semana para observar los efectos de los gases y de las partículas en suspensión sobre los motores de los aviones, que pueden ser obstruidos por la acumulación de los polvos en suspensión.

Brian Flynn, otro de los responsables de Eurcontrol, explica que la suspensión de todos los vuelos comerciales sobre las aéreas afectadas, incluidos los de aviones de hélice, que vuelan a menor altura que los aparatos que se mueven con reactores, se debe a que "un impacto a gran velocidad de un objeto sólido en suspensión puede hacer estallar los cristales de un avión". En respuesta a quienes consideran que quizá se haya vuelto a pecar por exceso en la aplicación del principio de precaución, Sultana asegura que "las decisiones se adoptan en nombre de la seguridad de los pasajeros y la seguridad no es negociable".

Situación

En Francia es posible operar al sur de una línea imaginaria entre las ciudades de Burdeos (suroeste) y Marsella (sureste), aunque continúan cerrados los aeródromos de París (Roissy-Charles de Gaulle, Orly y Le Bourget) y el Gobierno francés ha anunciado que las terminales del norte permanecerán clausuradas hasta el martes.

Sin embargo, los aeropuertos de Toulouse, Montpellier, Pau, Tarbes, Biarritz, Ajaccio y Bastia (estos dos últimos en Córcega) estarán abiertos al menos hasta el lunes a las 15.00 hora local (13:00 GMT), la misma hora hasta la que permanecerán operativos al tráfico comercial los de Burdeos, Niza y Marsella.

También Alemania levantó parcialmente el bloqueo aéreo en siete aeropuertos para determinados vuelos, entre ellos los que se dirigen al este desde aeropuertos de Berlín, Fráncfort, Erfurt, Leipzig y Hannover.

Asimismo, ya han reanudado sus operaciones los aeródromos de España que se habían cerrado a primera hora de hoy en el noreste y norte, después de que se cancelaran un total de 2.194 vuelos de los 5.066 programados para esta jornada.

Sin embargo, el Reino Unido ha decidido ampliar el cierre del tráfico aéreo hasta las 06.00 GMT del lunes, ya que la nube de cenizas sigue cubriendo la práctica totalidad del espacio aéreo británico, y el primer ministro, Gordon Brown, convocó hoy a una reunión urgente de su gabinete al más alto nivel para abordar esta crisis.

Holanda ha prolongado el cierre de su espacio aéreo hasta al menos las 18.00 GMT, al tiempo que continuaba la clausura en Dinamarca, Suecia, Noruega y Finlandia y la compañía escandinava SAS anunciaba la cancelación de todos sus vuelos para hoy y para mañana.

También en Europa Central y del Este, Bulgaria y la República Checa mantenían cerrado su espacio aéreo, mientras Croacia y Rumanía procedían a su reapertura.

Mientras tanto, diversas aerolíneas europeas intentan ver cuál es la situación creada por la erupción del volcán islandés y, así, las alemanas Lufthansa y Air Berlin operaron varios vuelos sin pasajeros, al igual que la francesa Air France, que informó de "condiciones normales" en una primera prueba entre el aeropuerto parisino de Charles de Gaulle y el de Toulouse.

La holandesa KLM realiza vuelos de prueba sin pasajeros entre Alemania y Holanda para comprobar los riesgos que supone la nube volcánica para los aviones, y el Reino Unido e Italia han aprobado también estas operaciones.

Mientras tanto, la erupción del volcán subterráneo del glaciar Eyjafjallajökull, al sur de Islandia, se mantiene estable y no se registran episodios de crecida de las aguas por el deshielo del glaciar en las últimas 36 horas.

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