La tormenta, un fenómeno habitual en el norte de China cada primavera debido a la proximidad de desiertos como el de Gobi, provocó que el nivel de partículas PM10 (de unas 10 micras de diámetro) supere los 1.000 microgramos por metro cúbico, una de las concentraciones más altas del año.

También es alto, aunque un poco menor (más de 500 microgramos por metro cúbico), el nivel de las más pequeñas partículas PM2,5, consideradas las más nocivas para la salud y frecuentes componentes del esmog (niebla contaminante) que azota la atmósfera del norte de China sobre todo en los meses invernales.

Las autoridades de Pekín han emitido una alerta azul debido a la tormenta de arena, que afecta a una vasta región del norte de China que incluye las regiones de Xinjiang y Mongolia Interior, en los extremos noroeste y norte del país.

Se espera que esta situación afecte a la región hasta mañana, viernes, según los meteorólogos.

Ante los actuales niveles de contaminación, se recomienda que grupos de riesgo como niños o ancianos no salgan de sus casas.

Más de la mitad de las quejas medioambientales en China son por contaminación del aire

El Ministerio de Protección Ambiental informó el jueves de que durante el primer trimestre de 2017 recibió más de 88.000 quejas por contaminación, la mayoría por polución del aire.

La mayor parte de las quejas se efectuaron por la línea telefónica directa '12369', y el resto a través de la cuenta oficial del ministerio en Wechat y en su página web. Se emitieron resoluciones sobre más de 63.000 de los casos.

Del total de quejas, el 55 por ciento se refirieron a la calidad del aire, mientras que las relativas a la contaminación acústica, la del agua y la de los residuos sólidos representaron el 30, el 10 y el siete por ciento, respectivamente.

Las empresas constructoras fueron el sujeto de la mayoría de quejas (el 33 por ciento), seguidas de las fábricas de productos químicos y los centros hospitalarios.

Las quejas en el norte de China versaron sobre todo sobre las emisiones de polvo de calderas y acerías, mientras que en el sur el grueso de las molestias se debió al hedor de los rellenos de tierras. Los gases industriales residuales fueron un foco de quejas habitual en las regiones orientales.

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