Los desastres naturales y meteorológicos han causado la muerte de 350.000 personas durante los últimos 12 meses, y han provocado pérdidas económicas por unos 167.000 millones de euros, según un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). 2005 ha sido, además, uno de los cuatro años más calurosos desde que se tienen registros
17/12/2005
"Incluido el 'tsunami', que ocurrió el pasado 26 de diciembre, los últimos 12 meses han constituido uno de los años más destructivos de la historia respecto a desastres naturales y meteorológicos", aseguró el secretario general de la OMM, Michel Jarraud, en una conferencia de prensa.
Además del destructivo tsunami, que afectó al sudeste asiático, y del terremoto del pasado 8 de octubre en Pakistán -con cerca de 70.000 muertes-, 2005 ha sido el año en que más tormentas tropicales se han registrado, con un total de 26, lo que supera el máximo de 21 contabilizado en 1933.
Igualmente, en 2005 hubo 14 huracanes, dos más que el máximo histórico de 1969, según los datos de la OMM, que destaca que siete de ellos alcanzaron una categoría de 3 o más en la escala de Saffir-Simpson, de un máximo de 5.
"Desde 1995 se observa un marcado incremento en el número de tormentas tropicales que tienen lugar cada año en la cuenca atlántica, lo que -según Jarraud- responde a un patrón de carácter cíclico que conlleva a su vez una disminución de la actividad en el Pacífico Norte".
Los efectos de tantas tormentas tropicales han sido devastadores: Sólo Katrina, el huracán más mortal registrado en Estados Unidos desde 1928, dejó tras de sí al menos 1.300 muertos, al tiempo que Wilma fue el más intenso de los jamás registrados en el Atlántico.
El segundo año más caluroso
El año 2005 ha sido, además, el segundo más caluroso de los últimos ejercicios, según los datos provisionales de la OMM, por detrás de 1998, y uno de los cuatro más calientes desde empezaron a realizarse las mediciones instrumentales, en 1861.
Según los datos de ese organismo de la ONU, el récord de calor en los últimos 40 años lo registró 1998 con una temperatura de 0,55 grados superior a la media calculada entre 1961 y 1990, mientras que en 2005 el incremento registrado sobre ese promedio es de 0,48 grados.
El calor se ha notado especialmente en el sur de África, Brasil, China y Estados Unidos. Según el informe de la OMM; 2005 ha sido el año más caluroso de la historia en Australia desde 1910, el más seco en España desde que se tienen registros y Asia ha sido azotada por olas de calor muy duras. En el este de África, especialmente el sur de Kenia, Mozambique y Zimbabue, las altas temperaturas amenazan con provocar una sequía que podría matar de
hambre a millones de niños.
En 2005 también se registró el nivel más bajo jamás registrado de la capa helada del Ártico, que está un 20% por debajo de la media entre 1979 y 2004.
El dato meteorológico esperanzador lo ofrece el agujero de la capa de ozono sobre la Antártida, cuyo tamaño no ha batido récords este año (aunque es el tercero mayor de los registrados) y, además, se ha disipado más rápido de lo habitual.
Igualmente, el tamaño máximo del que se abre anualmente sobre el Ártico ha sido entre un 30 y un 45% inferior al de los años 80.
Forman parte igualmente de las rarezas de la meteorología las fuertes sequías que este año han afectado principalmente a amplias zonas del planeta, mientras en otras ha llovido más de lo habitual, lo que ha causado igualmente cuantiosas muertes y pérdidas económicas.
Sin embargo, para la OMM no existen evidencias de que la "excepcional devastación" registrada en los últimos años, en términos meteorológicos, esté relacionada con el calentamiento del planeta, al contrario de lo que se defiende desde muy diversos frentes.
"Me encantaría poder responder a esa recurrente cuestión, pero, sinceramente, no tenemos datos suficientes que nos permitan afirmar o negar que exista una relación entre el cambio climático y el incremento de fenómenos meteorológicos destacables, aunque en unos años estoy seguro de que podremos contestar esa pregunta", explicó Jarraud.
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Fuente: El Mundo
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