Fuente: Diario Vasco
Categories: Noticias Ambientales
Date: dic 28, 2005
Title: Ciclo combinado: sistema más limpio pero polémico
Las centrales de ciclo combinado son una respuesta a la necesidad de reducir las emisiones de gases causantes del efecto invernadero por parte de las centrales térmicas tradicionales, que emplean como materia prima el carbón.
El sistema de ciclo combinado consiste, en pocas palabras, en que el gas en combustión mueve directamente una turbina de alta velocidad sin pasar por un circuito de vapor. La energía producida por los gases de salida de esa turbina alimentan un circuito convencional de vapor, que mueve una segunda turbina, generando electricidad.
En las centrales térmicas, la emisión de óxido de azufre y de óxidos de carbono y nitrógeno son los causantes de la lluvia ácida y el efecto invernadero, respectivamente.
Las ventajas medioambientales vienen del hecho de que para producir un kilowatio/hora de luz a partir de carbón se genera un kilogramo de CO2, y si el combustible es gas, 350 gramos. Es decir, tres veces menos, aunque como se ve, tampoco es una energía 100% limpia.
El ciclo combinado es menos contaminante y más eficiente que las térmicas tradicionales. Si el rendimiento en el proceso de conversión de una térmica está estimado en el 30%, en el ciclo combinado este se eleva al 50%.
Como en casi todo, también hay voces críticas. Los argumentos contrarios son la alta dependencia que el ciclo combinado obliga a tener de otros países, dado que en España apenas hay gas natural; ligado a esto, el desmantelamiento del sector minero, tan importante en lugares como Asturias o León, con el problema social que ello originaría. Y por último, el hecho de que no sea una energía 100% limpia. Ello hará que para atender una demanda creciente sea necesario crear más plantas, con el consiguiente aumento de la contaminación. Por eso los detractores apuestan por destinar todos los recursos a potenciar las energías renovables de manera que sean capaces de satisfacer la demanda.
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