Con estas premisas, el mix energético acumulado de los meses de enero, febrero y lo que llevamos de marzo lo encabeza la energía eólica con el 26,8%, le sigue la nuclear con el 20,6%, hidráulica con el 14,6%, cogeneración con el 12,5%, carbón con el 10,5%, ciclo combinado con el 9,6% y luego ya, a considerable distancia, la solar térmica y la solar fotovoltaica.

Quizás alguien podría argumentar que en invierno, las inclemencias meteorológicas, el viento y la lluvia principalmente, propician que en esta época se tire más de las energías eólica e hidráulica en detrimento del carbón, que suele adquirir más protagonismo en los meses estivales, menos ventosos y lluviosos. Sin embargo, este argumento se viene abajo cuando se comprueba que el 16 de marzo del 2012, el carbón se disputaba el primer puesto en la tarta energética española con la energía nuclear, ya que cada una de ellas generaba el 21,5% de toda la electricidad producida en España en esos primeros meses del año.

La verdadera causa de la espectacular bajada del carbón es más preocupante para el sector minero español y para las propias comarcas carboneras: el carbón nacional ha desaparecido de la generación eléctrica española. En estos dos meses y medio del 2013, las centrales térmicas que utilizan carbón autóctono apenas han generado 1Gwh, no llega al 0,3% del total producido, tras quemar en sus calderas unas 300.000 toneladas de mineral. En el mes de enero, y según los datos que ofrece el operador del sistema, Red Eléctrica Española, las nueve centrales térmicas que utilizan carbón español no funcionaron ni un sólo día; el mes de febrero quemaron carbón siete días y en esta primera quincena de marzo, sólo cuatro. Sólo en once de los setenta y cinco primeros días del año tuvo el carbón autóctono presencia, aunque fuera mínima, en el sistema nacional de generación eléctrica. Como comparativa señalar que el pasado año el carbón nacional generó 19,4GWh, algo más del 7% de la electricidad generada en todo el ejercicio.

Un carbón, esas pírricas 300.000 toneladas quemadas, que no es ni siquiera del producido este año por las empresas mineras, sino del stock que mantienen en sus parques de almacenamiento las propias térmicas, como denunciaban el viernes los empresarios españoles del sector, agrupados en Carbunión: «Las compañías eléctricas no han comprado este año ni una sola tonelada de carbón y el poco que han quemado en las térmicas proviene de sus stocks». Parece pues que a las compañías eléctricas españolas no les gusta, excepción hecha de HC Energía, que la pasada semana renovó el contrato de suministro que mantiene desde hace años con la empresa pública Hunosa, el carbón que producen nuestras minas o quizás, es que no les entra dentro de sus parámetros económicos, por lo que prefieren el importado de Indonesia, Sudáfrica o Colombia o Australia.

Así, las eléctricas, como ya hicieran años atrás cuando se creó el mecanismo, retrasando entonces varios meses su entrada en vigor, han vuelto a recurrir ante los tribunales la prórroga del real decreto de restricciones dictado por el Ministerio de Industria pidiendo incluso, también lo hicieron en 2010, medidas cautelares para que mientras no se resuelva el contencioso el mismo no entre en vigor. De hecho, no han comprado carbón en lo que va de año, lo que ha sumido, entre otras cosas, a las empresas mineras en la que es, sin duda, la mayor crisis de su historia.

El secretario de Estado de Energía, Alberto Nadal, se ha comprometido con empresarios y sindicatos a publicar esta misma semana en el BOE una modificación del real decreto que obligue a las compañías eléctricas a comprar y quemar en sus térmicas carbón autóctono. Lo que, dada la aversión que las eléctricas, al menos algunas de ellas, tienen al carbón autóctono, augura un nuevo, largo e intrincado proceso judicial que, probablemente, volverá a mantener, al menos mientras se resuelva el conflicto, al mineral nacional apilado en los parques de almacenamiento y alejado de las calderas de las centrales térmicas, donde debería quemarse para producir energía.

Quizás por ello sorprende, o quizás no tanto, que Industria, que este año había previsto que las eléctricas consumiesen, 6,6 millones de toneladas de carbón español para generar 20,05 Gwh, pretenda, como dejó patente en su esbozo de Marco de Actuación para la Minería del Carbón 2013-2018, que aquellas empresas mineras que quieran continuar extrayendo carbón a partir del año 2014 presenten contratos de suministro a largo plazo con las empresas eléctricas. Unas compañías que, además, deberán decidir antes de que acabe el año si llevan a cabo millonarias inversiones en sus instalaciones para adecuar las mismas a la Directiva Europa sobre Grandes Instalaciones de Combustión, que entrará en vigor el uno de enero de 2016, o por el contrario verán reducidas enormemente sus horas de funcionamiento.

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