Los parámetros analizados se han situado a lo largo de todo el ejercicio 2012 por debajo de los estándares que fija la Unión Europea. El dióxido de azufre (SO2), los óxidos de nitrógeno (NO2), las partículas en suspensión (PM-10), el ozono (O3) y las partículas pequeñas (PM2,5), que son las que más afectan a los alvéolos pulmonares, han cumplido todos los preceptos comunitarios e, incluso, se han situado muy por debajo de los estándares que fija la Unión Europea.

Atendiendo a los datos puramente técnicos, y según se desprende del informe de calidad del aire de 2012, la media de las estaciones de la ciudad en partículas en suspensión es de 21,6 microgramos por metro cúbico (21,8 en 2011), próximo a las 20 microgramos por metro cúbico que recomienda la Organización Mundial de la Salud y sensiblemente inferior a los 40 microgramos por metro cúbico que marca la Unión Europea.

En el caso de los óxidos de nitrógeno, contaminación que se produce fundamentalmente por el tráfico, las calefacciones e industrias también arroja buenos resultados. Este parámetro suele ser el más negativo en muchas de las ciudades españolas y, sobre todo, centroeuropeas.

En 2012, Zaragoza no superó el valor límite promedio horario establecido por ley en ninguna de las estaciones de medición de la red, ni tampoco en lo que se refiere al valor límite promedio anual.

Tampoco los valores de inmisión de dióxido de azufre (SO2) concentración de este contaminante a nivel del suelo, registrados a lo largo del año, superaron ninguno de los valores límites establecidos.

Problemas de un aire contaminado

Según la Organización Mundial de la Salud, el SO2 puede afectar al sistema respiratorio, a las funciones pulmonares y causa irritación ocular. La inflamación del sistema respiratorio provoca tos y agravamiento del asma y la bronquitis crónica; asimismo, aumenta la propensión de las personas a contraer infecciones del sistema respiratorio. Los ingresos hospitalarios por cardiopatías y la mortalidad aumentan en los días en que los niveles de SO2 son más elevados.

En otro de los parámetros importantes, el referido a concentración de monóxido de carbono, las estaciones de medición revelaron las bajas tasas que se experimentó en Zaragoza a lo largo de 2012, muy alejadas del umbral de 10 miligramos por metro cúbico establecido por ley.

Por último, la evaluación del contaminante de materia particulada PM 2,5, que se mide a través de la estación remota de Renovales, presentó en Zaragoza un promedio de 12 microgramos por metro cúbico, siendo 25 el valor de referencia máximo establecido por la UE para el año 2015.

Mejora constante

Desde el año 2008, según indica el director de la Agencia de Medio Ambiente, Javier Celma, Zaragoza ha bajado sensiblemente sus niveles de contaminación. En 2009 continuó esa tendencia de mejora y desde 2010 la ciudad “cumple todos los objetivos de calidad del aire”.

El ejercicio 2011 se erigió como el año de la consolidación de esa tendencia y 2012 ha venido a mejorar, aún más si cabe, esos niveles con una rebaja general en cada uno de los contaminantes medidos en las diferentes estaciones, explica Celma.

Estos resultados son el fruto de unas políticas que apuestan por la salud y el medio ambiente. La incorporación de nuevas tecnologías en el transporte público como el tranvía, la red de carril bici, los ensanchamientos de aceras, espacios peatonales, y uno de los mejores ratios de metros cuadrados de zonas verdes por habitante (11,74 metros cuadrados por habitante), entre otras cuestiones, han contribuido de manera significativa a fijar esos niveles dentro de los parámetros que marca la Unión Europea.

En este sentido, el consejero municipal de Medio Ambiente, Jerónimo Blasco, apunta que en materia de tráfico ya se ha intervenido mucho, igual que en la reducción de la contaminación de fábricas. También se han sustituido prácticamente todas las calderas de carbón que hay en la ciudad, “algo de lo que no se suele hablar, pero que es muy importante”.

Por ello, Blasco segura que el reto está en materia energética de las viviendas. En concreto, el parque de más de 200.000 viviendas de la ciudad, de cierta antigüedad, que no se construyeron teniendo en cuenta criterios energéticos.

“Ejerciendo de transparencia”

Más allá de los datos, “claramente positivos y acordes al esfuerzo realizado en nuestra ciudad”, tal y como ha manifiesta el consejero municipal, Jerónimo Blasco, hay un detalle que conviene destacar y es “el de la transparencia y voluntad de información que lleva a cabo este Ayuntamiento, facilitando información diaria y accesible de todos los registros que recibimos a través de la red de estaciones de medición”.

“Es algo que muy pocas ciudades de España hacen y que creo no se valora lo suficiente”, subraya Blasco, quien a la vez considera que, aunque se ha avanzado mucho en materia de movilidad sostenible, eficiencia y ahorro energético y reducción de emisiones contaminantes, “todavía hay aspectos y ratios que se pueden mejorar para mantener a Zaragoza como una de las ciudades con mejores niveles medioambientales de España y del sur de Europa”. Un reto por el que merece la pena apostar.

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