La revista científica Atmospheric Research, publica en su volumen 120-121, un nuevo estudio en el que se evalúa el impacto de las emisiones de automóviles, barcos y refinerías en la calidad del aire urbano, tomando como referencia la contaminación por partículas ultrafinas. Durante los últimos años se ha considerado que los automóviles eran la principal fuente de partículas ultrafinas en aire urbano. Un estudio realizado por el Centro de Investigación Atmosférica de Izaña en 2011, demostró que los barcos también emiten importantes cantidades de este tipo de partículas (LINK). En este nuevo trabajo se comparan las concentraciones de partículas ultrafinas que se registran en el aire urbano de Santa Cruz de Tenerife durante episodios de contaminación por automóviles, barcos y refinería.
Figura: Evolución diaria (valores horarios) de la concentración de partículas ultrafinas en el aire ambiente de Santa Cruz de Tenerife durante episodios de contaminación ligados a emisiones de automóviles, barcos y refinería. El área coloreada indica los percentiles 25 (borde inferior) y 75 (borde superior), respectivamente.
- Los automóviles dan lugar a concentraciones elevadas de partículas ultrafinas durante las primeras horas de la mañana, cuando se registran (en término medio) unas 30 mil partículas por centímetro cúbico de aire (cm-3),
- Los barcos dan lugar a concentraciones elevadas de partículas ultrafinas durante las horas centrales de día, cuando la brisa mar a tierra arrastra los penachos hacia el interior de la ciudad, y se llegan a registrar (en término medio) unas 40 mil partículas por centímetro cúbico de aire (cm-3),
- La refinería dan lugar a concentraciones elevadas de partículas ultrafinas durante las horas centrales de día, cuando la brisa mar a tierra arrastra los penachos hacia el interior de la ciudad, y se llegan a registrar (en término medio) unas 80 mil partículas por centímetro cúbico de aire (cm-3),
El estudio presenta aspectos muy novedosos, y de hecho es de las primeras investigaciones en las que se ha podido cuantificar cuanto contribuye cada fuente cada fuente a la concentración de partículas ultrafinas en aire ambiente.
Las partículas ultrafinas tienen un tamaño de menos de 0.1 micra (1 micra = la millonésima parte de un metro), por lo que son mucho más pequeñas que un cabello humano, que mide unos 70 micras. Estas partículas están constituías por sulfato, compuestos orgánicos y hollín.
Este estudio fue realizado en Santa Cruz de Tenerife, donde un estudio previo realizado por el Hospital Universitario de Canarias y el Centro de Investigación Atmosférica de Izaña ya identificó que existe una asociación entre la presencia de partículas ultrafinas en aire ambiente y los ingresos hospitalarios por insuficiencia cardiaca (LINK).
El estudio ha sido realizado por investigadores del Centro de Investigación Atmosférica de Izaña (Doctores Yenny González y Sergio Rodríguez).
Datos del estudio
Título: A comparative study on the ultrafine particle episodes induced by vehicle exhaust, a crude oil refinery and ship emissions.
Publicación: Atmospheric Research 120–121 (2013) 43–54
Autores: Yenny González, Sergio Rodríguez.
Link: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0169809512002633
Leer noticia en fuente original: tiempo.com
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