Las causas, pueden ser diversas, pero los expertos sitúan las principales en el cierre de la actividad de la papelera Rottneros y en la crisis económica, que ha reducido otras actividades fabriles y también el tráfico, el principal contaminante una vez que en la industria se aplican cada vez más medios de control de emisiones.

En Miranda, la red cuenta con una estación de medición en la carretera de Logroño y otra en el parque Antonio Cabezón. Dos puntos de control que si bien arrojaban resultados muy distintos años atrás, ahora dan datos muy parejos, consecuencia de la reducción de la actividad fabril, que a su vez, ha supuesto una reducción del tráfico en la zona al haber menos trabajadores que a diario acuden a toda la zona industrial.

También han contribuido otras mejoras, como la liberalización de un tramo de la autopista, que aleja el tráfico del centro urbano o el nuevo vial de acceso a Bayas, que disemina el tráfico. «Además, hoy día casi todas las calefacciones son de gas natural, pero antes, las de carbón, eran muy contaminantes… tampoco hay que olvidar que los coches modernos son menos contaminantes… ha habido una evolución», explica Charo Colle, técnico de validación y gestión de datos de esta red, que ayer realizó una visita a una de estas estaciones de medición con alumnos de Bachiller de Sagrados Corazones.

En Miranda el problema principal ha estado en la presencia de las partículas en suspensión o material particulado (las llamadas PM10 ya que su diámetro es menor de 10 micras, por los que al ser respiradas entran de forma profunda en el sistema respiratorio). Así, en la estación de la carretera de Logroño, entre 1998 y 2010, la presencia de estas partículas se ha reducido en más de un 97%.

Si hace doce años el máximo permitido de este tipo de contaminante se superaba casi 210 días al año (un 57,5%), en la actualidad solo se supera en 6 días al año (un 1,6%), siempre en referencia a la estación de la zona más industrial (ver tabla). Un control que desde 2005, por ley, sitúa el máximo de días de superación en 35 al año.

Otro parámetro medido, la media anual de PM10, también ha bajado notablemente, con un valor que en 1998 era de 68 microgramos por metro cúbico y que en 2010 se quedó en 31 (el límite anual de protección a la salud humana es de 40 desde 2005).

No obstante la tendencia no ha sido descendente de forma regular, ya que ha habido episodios de importantes subidas en los niveles en 2003, 2004 y 2006, en todos los casos por encima del máximo establecido. Con todo, ya en 2008 la bajada fue notable, con solo 24 superaciones del valor límite diario.

Parejos

La situación en la otra estación es más drástica en el descenso, ya que en 1998 las PM10 superaron 230 días el valor límite, mientras que en 2010 solo se superó 5 veces. Aquí la bajada ha sido casi continuada, sin haberse superado el límite desde el año 2004. En cuanto a la media anual de PM10, en 2010 estuvo en 24 microgramos por metro cúbico, lejos de los 45 de 1998, y estando desde 2001 siempre por debajo del máximo de 40 que se establece.

El resto de contaminantes que se miden en Miranda (dióxido de azufre, monóxido y dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y ozono) no han registrado en los últimos años valores por encima de lo legal, y por lo general mantienen la tendencia descendente.

Colle, explica que el tráfico es el principal causante hoy día de la contaminación que miden las estaciones, que funcionan 365 días al año y 24 horas al día recogiendo muestras en intervalos de entre 5 segundos y un minutos.

Así, han podido comprobar «cómo evolucionan los parámetros según los días; se nota que la gente está descansando y es fin de semana o es un día festivo, baja mucho», dice la experta. Igualmente los niveles fluctúan de forma coincidente con los principales horarios de entrada y salida de las fábricas, que son los momentos en los que más tráfico hay.

«El tráfico altera mucho la calidad del aire, especialmente por el dióxido de nitrógeno; las partículas, están también marcadas por la actividad industrial, y luego hay variaciones por condiciones climatológicas, como las inversiones térmicas, en las que el aire en superficie es más frío que arriba y se produce un efecto de tapa de olla, como cuando cierras una habitación y no la ventilas el aire se va cargando y los contaminantes se quedan pegados a la superficie», explica Colle.

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