La Agencia Internacional de Energía lanzó un salvavidas este viernes a Estados Unidos, al poner en el mercado dos millones de barriles diarios de petróleo y gasolinas de sus reservas por este mes, para compensar el déficit de combustible que trajo el paso del huracán Katrina.
04
/09/2005
La vanguardia de la Agencia Internacional de Energía
(AIE), creada hace tres décadas para hacer contrapeso a los exportadores
petroleros del Sur y que agrupa hoy a 26 países consumidores del Norte, serán
Alemania, España, Francia y Gran Bretaña, aunque el grupo fijará la cuota que
cada asociado deberá aportar para encarar la escasez y el alza de precios que
conlleva.
"Les daremos todo lo que pidan, desde reservas de petróleo hasta cualquier otra
cosa que necesiten", dijo el español Javier Solana, representante de política
exterior de la Unión Europea.
El canciller (primer ministro) alemán Gerhard Schroeder pidió aprovechar la
acción concertada para bajar los precios, pues "no puede ser que se saquen al
mercado las reservas y no ocurra nada en lo que respecta a los precios", que el
martes alcanzaron un nuevo récord, de 70,85 dólares por barril de 159 litros en
el mercado de Nueva York.
Cuando Katrina golpeó esta semana la ciudad de Nueva Orleans y otras áreas de la
costa estadounidense sobre el golfo de México dejaron de producir 423
plataformas de extracción de crudo y ocho refinerías, con capacidad para
procesar 2,5 millones de barriles por día.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, advirtió contra brotes
especulativos durante el largo feriado que comienza, con motivo del Día del
Trabajo en ese país, mientras el Departamento de Energía disponía de 30 millones
de barriles de crudo de las reservas estratégicas de Estados Unidos para
prestarlos a las refinerías con dificultades.
Las compañías que operan en Estados Unidos tienen unos 220 millones de barriles
de crudo en reservas comerciales, y el gobierno guarda otros 700 millones de
unidades, a las que echará mano para evitar la escasez y que se disparen los
precios.
En tanto, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que aporta
unos 30 millones de barriles diarios al mundo, que devora 85 millones de
unidades, anunció que incrementará su oferta en 500.000 barriles por día a
partir de octubre.
La OPEP está formada por Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Árabes Unidos,
Indonesia, Irán, Iraq, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela, y en el pasado
pudo modificar la tendencia de los precios con abrir o cerrar sus grifos, pero
desde 2004 ha resultado impotente para contener la carrera alcista del recurso.
El ministro petrolero de Kuwait y presidente de turno de la OPEP, Ahmad Al-Sabah,
dijo que consulta a sus homólogos de la organización para garantizar suministros
extras a los clientes y examinar otras medidas de cooperación con los
consumidores.
Las medidas de Washington y la AIE lograron contener parcialmente los precios al
cierre de las operaciones de esta semana, aunque se mantiene la preocupación por
los suministros, indicó un informe del Ministerio de Energía de Venezuela.
Este viernes, la cotización del crudo West Texas Intermediate (WTI), marcador
americano, retrocedió 1,90 dólares por barril respecto de la víspera y se vendió
en Nueva York a 67,57 dólares el barril.
En Londres, el precio del Brent del Mar del Norte, referencia europea, también
retrocedió por debajo de los 66 dólares el barril en diferentes transacciones.
Los promedios de la semana fueron de 68,31 dólares para el barril de WTI, 66,41
para el Brent y 60,58 dólares para la cesta de 11 crudos que utiliza la OPEP y
que obtiene este año ingresos récord.
Para los países consumidores del Sur, en cambio, el panorama está plagado de
dificultades, incluso en Asia, cuya economía de conjunto se estima que crecerá
este año 6,5 por ciento tras las locomotoras de China, que prevé 9,5 por ciento,
e India con siete por ciento.
En Filipinas, la presidenta Gloria Arroyo ordenó reemplazar con luces
fluorescentes los bulbos incandescentes que alumbran el palacio de Malacañang,
para ahorrar energía, y el titular de la Cámara de Representantes, José de
Venecia, ordenó a sus colaboradores disminuir el uso de aparatos de aire
acondicionado.
En Pakistán, que consume 9.300 millones de litros de combustible para motores
diesel al año, los usuarios erogarán por ese concepto unos 800 millones de
dólares extras en un año, según la senadora Rukshana Zuberi, de la comisión de
Energía del parlamento.
En Sudáfrica, la gasolina pasó a costar esta semana de 87 a 92 centavos de dólar
el litro, en la costa, mientras en el interior se vende hasta en 95 centavos la
unidad.
En la vecina Zambia, el gobierno renunció al cinco por ciento de impuesto que
cobraba sobre el combustible de aviación, en un intento por impedir que la
aerolínea de la ex metrópoli British Airways suspenda, por razones de costos,
los vuelos hasta Lusaka.
En América Latina se han beneficiado exportadores netos como Venezuela, México,
Trinidad y Tobago, Colombia, Argentina y el debutante Brasil, pero los
consumidores encajan el impacto en sus precios para los carburantes.
En Chile, donde los precios de la gasolina se mueven dentro de una banda acorde
con los valores del WTI, el gobierno estudiaba medidas para mitigar las medidas
de ajuste, que dentro de una semana pueden llevar la gasolina a 1,36 dólares el
litro.
En República Dominicana, pese a que pactó con Venezuela la compra de crudo con
financiamiento parcial de la factura, el gobierno dispuso un "día de parada"
obligatoria a la semana para vehículos particulares y taxis, no así para los
autobuses.
Medidas como esa, hasta ahora, se tomaban en ciudades latinoamericanas para
combatir la contaminación ambiental o la congestión urbana por el tránsito
automotor, pero no como respuesta económica ante los precios del crudo.
Fuente:
IPS
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