Además de los medios aéreos, trabajan en la zona 13 brigadas contra incendios, cuatro técnicos de coordinación, cuatro agentes del medio natural, un mando único y el puesto avanzado del Plan Infoex.

Según las primeras estimaciones, se calcula que las llamas han arrasado entre 800 y 900 hectáreas que en todo caso no serían de alto valor ecológico, pues afecta a una zona de difícil acceso a pie de matorral, piornos y brezos, si bien sí habría entrado "muy poco" en zona de roble y encinar.

Así lo ha avanzado la consejera de Medio Ambiente y Rural, Políticas Agrarias y Territorio, Begoña García, tras presidir la reunión del Centro de Coordinación Operativo Integrado (CECOP) para analizar y coordinar la situación del incendio del Jerte, celebrada en la sede del 112 de Mérida, según recoge Eurpa Press.

Se ha restringido por precaución el acceso a la zona de Los Pilones, muy frecuentada en verano por los visitantes de esta comarca del norte de Cáceres, así como la piscina natural de la localidad de Jerte, debido al humo que hay en la zona.

En cuanto al origen de las llamas, la consejera ha asegurado que desde su inicio hay en la zona técnicos de investigación, y ha señalado que "evidentemente hay más de un foco", si bien ha preferido no ofrecer ninguna hipótesis sobre las causas del mismo.

Nivel 2 de peligrosidad

La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Extremadura ha decretado a las 08:00 horas el Nivel 2 de peligrosidad para el incendio, que se declaró en la Reserva Natural de la Garganta de los Infiernos, entre los municipios cacereños de Jerte y Tornavacas, en una zona de alta montaña. El año pasado, también en agosto, en Sierra de Gata se produjo un grave incendio que calcinó más de 8.000 hectáreas. Ahora, ya ha quemado una parte de la zona alta de esta reserva natural.

La complicada orografía del incendio, por su altura y difícil acceso, ha impedido hasta el momento la participación de los medios terrestres en la zona, factor que está dificultando las labores de extinción. El fuego ha afectado hasta ahora a la parte alta de la sierra, donde se encuentra una reserva de caza conocida como 'La Sierra'.

El Ministerio de Agricultura mantiene en la zona tres aviones anfibios tipo Canadair, de 5.500 litros de capacidad de descarga, procedentes de las bases de Matacán (Salamanca) y Talavera la Real (Badajoz); un helicóptero bombardero "Kamov", con helibalde de 4.500 litros de descarga, de la base de Plasencia de Cáceres; y un avión de comunicaciones (ACO), de la base de Matacán (Salamanca).

Para trabajar desde el terreno se encuentran en este siniestro dos Brigadas de Refuerzo contra Incendios Forestales (BRIF), con sus correspondientes dos helicópteros de 1.200 litros. Estas brigadas proceden de la base de Pinofranqueado (Cáceres) y La Iglesuela (Toledo), informa en nota de prensa el Magrama.

Fuego probablemente provocado

Por su parte, la asociación conservacionista Natura 2000 afirma que la existencia de "varios focos" en el incendio de la Garganta de los Infiernos del Valle del Jerte que, según ha indicado, ha "arrasado" el collado de las Yeguas y la umbría de la Reserva Natural de la Garganta del Infierno "es un claro indicio de que ha sido provocado".

En nota de prensa, el colectivo recuerda también que desde hace "varios años" el mismo viene indicando que "la mano humana está detrás de incendios en las zonas más altas del Valle del Jerte, usualmente para convertir el pastizal en cenizas que permitan rebrotar nuevos pastos con las lluvias otoñales".

Tales prácticas, según apunta, han propiciado la "deforestación" de los picos más altos del Jerte y "un aumento de la aridez y las peligrosas escorrentías en las cumbres jerteñas".

"Resultaba desolador ver la enorme columna de humo sobre la Reserva de la Garganta del Infierno y los hidroaviones sobrevolándonos constantemente para controlar el fuego", afirman desde la asociación conservacionista, que en estos días desarrolla sus últimos campamentos veraniegos en dicha zona.

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