El estudio sobre "partículas ultrafinas" analizó durante dos años cuatro cruceros de la compañía Carnival, el operador más grande del mundo en su sector, por Estados Unidos, México y el Caribe.
"Se prevé que más de 30 millones de personas en todo el mundo realicen un crucero en 2019, y estos pasajeros y el personal de los cruceros pueden estar expuestos a niveles de contaminación del aire que podrían afectar su salud", manifestó el autor del estudio, Ryan Kennedy, en un comunicado de prensa.
El experto precisó que a pesar de estar en mar abierto estas personas pueden respirar "aire sucio peor que en algunas de las ciudades más contaminadas del mundo".
Señaló que estas condiciones ambientales "extremadamente deficientes", debido especialmente al uso del crudo pesado, "el combustible fósil más sucio disponible para el transporte marítimo", ponen en riesgo la salud de los pasajeros, el personal del barco y las comunidades portuarias.
"El hallazgo más impactante de este estudio es que la contaminación a menudo era más alta cerca de la popa de los barcos, donde se alienta a los pasajeros a hacer ejercicio", manifestó Kendra Ulrich, directiva de Stand.earth.
Aseguró que estos "niveles extremadamente altos de contaminación del aire" representan una "advertencia para cualquier persona que esté considerando reservar un crucero, pero especialmente para grupos vulnerables como los ancianos y los niños pequeños o cualquier persona con problemas cardiovasculares.
Aunque es menos estudiada que la contaminación por partículas finas, la contaminación por las ultrafinas puede resultar perjudicial para la salud humana debido a su "mayor toxicidad", detalla el informe.
Estas fracciones, añadió,pueden estar en un área miles de veces mayor que las partículas finas y son lo suficientemente pequeñas para ser inhaladas y pasar de los pulmones de una persona al torrente sanguíneo, donde pueden causar tasas más altas de asma y enfermedades cardiovasculares.
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